Dan Buettner, especialista em longevidade, sobre a nova "zona azul": "Enquanto as outras estão em declínio, esta está em ascensão. Por outras palavras, a cada ano que passa há mais centenários."

A população é inferior a 2.500 habitantes e há 10 centenários. O especialista explica o que está por trás deste fenómeno: uma dieta predominantemente vegetal, laços comunitários, actividade física...

Dan Buettner

No ano de 2000, Michel Poulain e Gianni Pes publicaram o primeiro artigo científico sobre a extraordinária longevidade dos habitantes da Sardenha. Agora, um novo estudo publicado na revista Frontiers in Aging centrou-se num território muito mais reduzido: Bolotana, um pequeno município situado na ilha. O criador do termo "zonas azuis" e explorador da National Geographic, Dan Buettner, analisou esta nova descoberta:

"De acordo com alguns indicadores, Bolotana é a zona azul mais extraordinária", afirmou numa entrevista. "Enquanto as outras zonas azuis estão em declínio, esta está em ascensão. Por outras palavras, a cada ano que passa há mais centenários."

Entre as "zonas azuis", já tinham sido estudadas populações como as de Okinawa (Japão), Ikaria (Grécia) e outras localidades da Sardenha. Juntamente com Buettner, participou o professor e gerontólogo S. Jay Olshansky, responsável pelos estudos de verificação da idade dos supercentenários. "O que é interessante em Bolotana, algo que nunca vimos em nenhum outro lugar e que provavelmente nunca mais voltaremos a ver, é que têm fotografias de todos e de cada um dos centenários".

Entre as mulheres, aquelas que atingem os 70 anos têm três vezes mais probabilidades de chegar aos 100 do que as suas homólogas nos Estados Unidos. Tal como acontece na maioria das zonas azuis estudadas, a longevidade favorece especialmente as mulheres. No entanto, em Bolotana, Buettner e Olshansky constataram que essa diferença é ainda mais acentuada, embora ainda não tenham conseguido identificar as causas.

Os investigadores também aprofundaram os hábitos de vida da população. Entrevistaram os médicos do município e analisaram a alimentação dos seus habitantes. Descobriram que a sua dieta é aproximadamente 90 % vegetal, uma vez que muitos consomem produtos que eles próprios cultivam, enquanto a carne é consumida, em média, cerca de cinco vezes por mês. Dos seus campos obtêm azeite, trigo e queijo elaborado com leite de ovelha.

"Comem feijão, massa, batatas e tudo o que conseguem cultivar na sua horta, e quase não importam comida de baixa qualidade", explicou Buettner. Na sua opinião, as características geográficas também desempenham um papel importante. O relevo acidentado e o uso limitado do automóvel favorecem a prática diária de exercício cardiovascular de intensidade moderada. Além disso, as habitações multigeracionais e o forte tecido comunitário contribuem para manter uma boa saúde e uma baixa incidência de doenças vasculares. Este fenómeno já tinha sido descrito em 1961 como o "efeito Roseto", em referência a uma comunidade de imigrantes italianos estabelecida na Pensilvânia, nos Estados Unidos.

"Quando chegarem os carros, os iPhones e a comida de plástico americana, veremos como a diabetes tipo 2, as doenças cardiovasculares, a demência e muitos tipos de cancro dispararão, e o fenómeno da longevidade desaparecerá. Dou-lhe uma geração. Mas antes que isso aconteça, temos uma geração para aplicar as nossas ferramentas arqueológicas e descobrir o que é que eles têm feito", afirmou Buettner. Embora queira continuar a estudar as zonas azuis, reconhece que em Bolotana encontraram um verdadeiro "baú do tesouro".

Fonte: https://www.nationalgeographic.pt/ciencia/dan-buettner-especialista-longevidade-sobre-nova-zona-azul-enquanto-outras-estao-declinio-esta-esta-ascensao-por-outras-palavras-cada-ano-que-passa-ha-mais-centenarios-bolotana-sardenha_7563